En stad med vin i ådrorna

Högt ovanför den gröna dalen, där floden Pełcznica slingrar sig fram mellan täta skogar, tronar Książ-slottet – ett av Polens mest sagolika och samtidigt mest gåtfulla slott. Beläget i staden Wałbrzych i sydvästra Polen, är det inte bara regionen Nedre Schlesiens (Dolny Śląsk) största slott, utan även ett av de mest imponerande arkitektoniska komplexen i hela landet.

En resa genom århundraden

Książ byggdes i slutet av 1200-talet av fursten Bolko I Surowy, och har sedan dess sett generationer av adelsfamiljer, krig, erövringar och förvandlingar. Under 1500- och 1600-talen genomgick slottet stora renoveringar som gav det dess nuvarande renässans- och barockkaraktär. Men den mest berömda epoken inleddes när familjen Hochberg von Pless tog över residenset.

Familjen Hochberg förvandlade Książ till ett centrum för elegans och aristokratisk prakt. Särskilt Daisy von Pless, den brittiskfödda furstinnan som blev känd som “den vackraste kvinnan i Europa”, bidrog till att göra slottet till en samlingsplats för kungligheter, konstnärer och intellektuella. Hon var en ikon för sin tid, beundrad för sin skönhet men också för sitt sociala engagemang.

Slottet under krigets skugga

Książ bär också på mörka kapitel. Under andra världskriget tog nazisterna över byggnaden som en del av det hemliga projektet “Riese” (Jätten) – ett enormt system av underjordiska tunnlar och bunkrar i de schlesiska bergen. Ingen vet med säkerhet vad som planerades här: vissa menar att Hitler själv skulle använda slottet som sitt högkvarter, andra tror att komplexet var tänkt som ett laboratorium för vapen eller hemliga forskningsanläggningar.

Än idag kan besökare vandra genom delar av de mystiska tunnlarna och känna den kyliga närvaron av historien som fortfarande omsveper platsen.

Arkitektur och atmosfär

Med sina torn, tinnar och balkonger som klättrar upp mot himlen, påminner Książ om ett drömslott hämtat ur en romantisk saga. De över 400 rummen bjuder på en blandning av gotik, barock och nyrenässans – varje epok har lämnat sina avtryck.

Från terrasserna öppnar sig panoramautsikter över Książ Landscape Park, ett naturreservat fyllt av gamla ekar, blommande rhododendron och slingrande stigar som leder till stilla utsiktsplatser. Härifrån kan man förstå varför platsen ofta kallas ”Slottet över dalarna”.

Dagens Książ – ett levande kulturarv

Idag är slottet ett av Dolny Śląs mest besökta resmål. Året runt hålls guidade turer, historiska rekonstruktioner, konstutställningar och musikfestivaler i dess salar. Varje vår pryds terrasserna av Rhododendronfestivalen, där trädgårdarna exploderar i färg.

För den som vill stanna längre erbjuder det närliggande Hotel Książ en unik chans att uppleva slottsmiljön över natten – med utsikt över dalen och en känsla av att befinna sig i en annan tid.

Praktisk information

Plats: Wałbrzych, Nedre Schlesien (Dolny Śląsk)
Avstånd: ca 70 km från Wrocław
Öppet: Året runt, med guidade turer på flera språk
Tips: Kombinera besöket med en tur till Palmhuset i Wałbrzych, som en gång tillhörde furstinnan Daisy – en oas av exotiska växter mitt i staden.