Wilde dieren in Polen – een reis door de natuur
Wilde dieren in Polen – een reis door de natuur
Polen is een perfecte bestemming voor mensen die graag wilde dieren spotten. Je kunt hier bijvoorbeeld majestueuze Europese wisenten, wilde zwijnen en langpotige elanden tegenkomen in een van de vele unieke natuurgebieden. Bossen beslaan ongeveer 30% van de oppervlakte van het land. Daarnaast heeft Polen 23 nationale parken en 125 landschapsparken. Ook weilanden, moerassen, meren, rivieren en andere ecosystemen vormen leefgebieden voor talloze wilde diersoorten.
Bossen, moerassen, bergen en hun dieren
De beste tijd om wilde dieren in Polen te spotten is de herfst of de winter. In de herfst vinden spectaculaire paringsrituelen plaats, zoals de bronsttijd van herten en elanden. Maar ook in juli of augustus kun je zomaar een eland in een weiland zien, of een wisent op een open plek in het bos rond de stad Hajnówka.
Als wildlife spotten jouw ding is, moet je zeker een bezoek brengen aan het Białowieża-woud, het laatste laaglandoerbos van Europa. In het Poolse deel van het woud leeft de grootste vrij levende populatie Europese wisenten ter wereld. Daarnaast beschikt het Poolse deel van het bos over de toeristische route “De Eikenroute”: een pad langs eeuwenoude eiken die zijn vernoemd naar Poolse en Litouwse vorsten die ooit in dit bos jaagden.
Liefhebbers van katachtigen kunnen het Kampinos-woud bezoeken, waar de lynx voorkomt. Het is natuurlijk een hele uitdaging om een glimp van dit schuwe roofdier op te vangen, maar het is het proberen waard, zeker omdat het Kampinoski Nationaal Park natuurliefhebbers veel te bieden heeft.
Wie aan wilde dieren in Polen denkt, mag ook de bruine beer niet vergeten. Deze indrukwekkende roofdieren leven vooral in de zuidelijke berggebieden, waaronder de Bieszczady en de Tatra. De kans om er één te zien is klein, maar hun aanwezigheid maakt een wandeling door deze ruige landschappen extra bijzonder. Wandelaars kunnen soms pootafdrukken of andere sporen tegenkomen — altijd op veilige afstand en met respect voor de natuur.
Een paradijs voor vogelaars
Polen is ook een plek waar de trekroutes van veel vogels elkaar kruisen. Met veel geluk kun je scharrelaars zien in open, braakliggende gebieden, kemphanen op stoppels, kraanvogels in moerassen en verschillende soorten arenden boven weilanden.
Voor vogelaars zijn het Nationaal Park Ujście Warty, de Biebrza-moerassen, het Oświn-meer in Mazurië en de Milicz-vijvers in de vallei van de Barycz-rivier echte aanraders. De Biebrza-moerassen behoren tot de grootste en waardevolste moerasgebieden van Centraal-Europa. Met een beetje geluk kom je er velduilen, watersnippen, wulpen, kraanvogels, korhoenders of sternen tegen. In het Biebrzański Nationaal Park, het grootste nationale park van Polen, zijn meer dan 270 vogelsoorten waargenomen, waaronder zeldzame soorten die hier broeden.
Let ook op kleinere dieren
Ontmoetingen met kleinere dieren kunnen net zo fascinerend zijn. Het Pieniny-gebergte is het leefgebied van een van de mooiste vlinders van Polen: de apollovlinder. In de vallei van de San, in het Bieszczadygebergte, kun je misschien een olijfgroene esculaapslang zien. Wie goed kijkt, kan in het Kampinos-woud ook de kleurrijke heikikker spotten. In de paartijd kleuren de mannetjes opvallend blauw. Alles wat je nodig hebt, is geduld.
De natuur in Polen is uniek
Polen staat bekend om succesvolle herintroductieprojecten. Behalve de Europese wisent zijn ook dieren als de konik, een Pools primitief paardenras, bevers en lynxen opnieuw in het wild uitgezet. De natuur in Polen is op veel plekken nog natuurlijk, wild en relatief ongerept.
Maatregelen ter bescherming van de natuur bestaan in Polen al eeuwen. In de middeleeuwen werden onder meer beperkingen ingevoerd op de jacht en vangst van bevers. Later namen Poolse vorsten ook maatregelen om bossen en waardevolle bomen te beschermen. Een bijzonder moment in de geschiedenis van de natuurbescherming was 1868, toen het Galicische parlement een baanbrekende wet aannam ter bescherming van gemzen en marmotten in de Tatra.
Dit rijke natuurlijke erfgoed is een sterke troef voor Polen als toeristische bestemming. Dankzij de grote verscheidenheid aan natuurlijke habitats speelt Polen een belangrijke rol in het behoud van biodiversiteit in Europa. Zee, bergen, schone meren, talloze rivieren, groene laaglanden, bossen, wilde dieren en een overvloed aan flora: je vindt het allemaal in Polen.
