Koninklijke zoutmijnen Wieliczka en Bochnia
Diep onder de aarde van Wieliczka zit een hele stad verborgen met kerken, kapellen en ingenieuze systemen van ventilatie, ontwatering, verlichting en logistiek. De Wieliczka zoutmijn kwam als een van de eerste onderwerpen ter wereld voor op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Door haar speciale microklimaat kan door de tunnels met prachtig versierde zoutsculpturen worden gelopen of plaats worden genomen in de kapellen die de rijke spiritualiteit van de mijnwerkers weerspiegelen. Er is meer: een vermoeide toerist kan hier van een spa of verfrissende behandeling genieten en zelfs een magische nacht in een van de speciale ondergrondse kamers doorbrengen.
Voor de avonturiers heeft Wieliczka een wel heel spannend voorstel: een boottocht in de met water volgelopen diepte van de mijn. In de zoutmijn in Bochnia is een multimediale tentoonstelling die een tijdreis omvat waarin de ontwikkeling van de mijnbouwtechnologie door de eeuwen heen wordt gepresenteerd.
De mijnen en kapellen van toen dienen als het toneel voor evenementen van nu. Een geliefd en goed georganiseerd cultureel evenement in de mijn Wieliczka, is het World Art Underground: een festival vol muziek, dans en performance. Dagelijks worden hier concerten, theatervoorstellingen, tentoonstellingen, bals, bruiloften en conferenties gehouden en ook worden er films opgenomen.
In de kapel van St. Cunegonda van Polen, waarin alles, zelfs de indrukwekkende kroonluchters, in het zout zijn uitgehouwen, worden missen ter gelegenheid van belangrijke feestdagen opgedragen. Het Museum van Krakow Zoutmijn heeft de enige collectie ter wereld van houten hijsmachines, de zogenaamde rosmolens, en voorlopers van stoom- en elektrische machines. Een ander unicum is de aanwezigheid van de enige collectie zoutvaatjes in Europa.
De Bochnia-zoutmijn ligt iets verder van Krakow. De mijn is een van de oudste zoutmijnen ter wereld en was tot de sluiting in de jaren negentig de oudste Poolse en Europese zoutmijn nog in werking. Het winnen van zout begon in Bochnia in de 12de of 13de eeuw.
Deze mijn werd pas in 2013 op de UNESCO erfgoedlijst opgenomen. Interessant feit: in de grootste kamer van de Bochnia zoutmijn die 250 meter onder de grond zit verstopt, ligt een sportveld waar op een 140 meter lange glijbaan gegleden kan worden dat een meer dan sensationeel gevoel geeft!
Meer informatie:
