Storbyer og byer

Gigantiske metropoler, historiske byer og landsbyer med en nostalgisk charme, som der er blevet skrevet digte og sange om. Officielt har Polen i alt 887 byer. Den største er Warszawa med en befolkning på 1,7 millioner, mens den mindste polske by kun har 884 indbyggere.

Hovedstæderne i Polens regioner er landets vigtigste byer, men de har hver deres egen unikke karakter. Lodz er berømt for den store Piotrkowskagade og sine industriområder fra det 19. århundrede. Byen byder også på Europas største byskov og jødiske kirkegård.

Polens historiske hovedstad Krakow, hvor kongen residerede på Wawelslottet, er i dag Polens center for kultur og underholdning og rummer en fjerdedel af landets museer. Byens barer og restauranter er for talrige til at tælle.

I Wroclaw finder man de historiske bygninger som Ostrow Tumski, Sankt Elizabethkirken og Leopoldynska-Hallen. Man kan også se den postmodernistiske betonbygning, Hundredeårshallen, som var sin tids mest moderne bygning.

Polen er ikke kun præget af storbyer, men også - og i særdeleshed - af mindre byer. Landets små provinsbyer blev hånligt affejet af digteren Andrzej Bursa. Havde han ret? Bestemt ikke! Det er enestående steder.

Kazimierz Dolny ligger ved Wisla-Floden, og er en by elsket af kunstnere. Sandomierz med dens mange monumenter ligger oven på en labyrint af kældre, der er hugget ud i klippen. Suwalki har en gade fyldt med bygninger fra den kongrespolske tid (1815-1915). Den hemmelige, militære by, Borne Sulinowo, var i 40 år ikke at finde på noget polsk kort.

Så er der Plock med sin romanske katedral og borgen på Wislas høje bredder, og Pultusk med den længste markedsplads i Europa. Derefter har vi den arkitektoniske perle, Biecz, der opstod for 400 år siden, og er bygget for indtægterne fra den lokale handel med ungarsk vin. Endelig er der Chelmno, der er et fremragende eksempel på den Tyske Ordens byplanlægning. Byen har bevaret sin middelalderlige byplan og ikke er blevet ødelagt af moderne arkitektur, og den er et mekka for elskende (relikvier fra Sankt Valentine findes her).