In grauer Vorzeit angelten die beiden Fischer Wars und Sawa in der Weichsel, als eine Nixe sie beschwor, dort eine Stadt zu bauen. Diese werde unzerstörbar sein. Die Sirene wurde zum Wappensymbol von Warszawa. König Sigismund III. Wasa erklärte Warschau 1596 zur Hauptstadt Polens. Gegen Ende des 2. Weltkriegs war Warschau zu 80 Prozent zerstört, Schritt für Schritt wurden die Häuser der Altstadt und die prunkvollen Paläste originalgetreu wieder aufgebaut. Schon 1953 war der Wiederaufbau der historischen Altstadt abgeschlossen, seit 1984 steht auch das Königsschloss wieder in seiner ursprünglichen Form. Wie die Nixe vorausgesagt hatte: Warschau war letztlich unzerstörbar. Seit dem Ende des Sozialismus erlebt die Stadt einen wahren Boom. Überall schießen gläserne Bürotürme, Hotels und Einkaufszentren empor. Das ehemals graue Verwaltungszentrum präsentiert sich heute modern und farbenprächtig. Die polnische Hauptstadt zählt rund 1,7 Millionen Einwohner.

Anreise/Verkehr

Warschau ist gut in das internationale Verkehrsnetz eingebunden. Zum internationalen Flughafen Okecie gibt es regelmäßige Direktverbindungen von Berlin, Düsseldorf, Frankfurt, Hamburg, Köln, München und Stuttgart. Vom Flughafen besteht ein Pendelverkehr ins Stadtzentrum. (Citybus 175 ins Stadtzentrum und Richtung Altstadt, Bus 188 in Richtung des östlichen Stadtteils Praga)

Im Berlin-Warszawa-Express dauert die Bahnfahrt ab Berlin sechs Stunden. 3 Verbindungen täglich, außerdem je ein Nachtzug. Wichtigste Stationen sind der Bahnhof Warszawa Centralna beim Kulturpalast und der Bahnhof Wschodnia im östlichen Stadtviertel Praga. Von dort auch Verbindungen zu anderen polnischen Städten.

Etwas beschwerlicher ist zurzeit noch die Anreise per Pkw. Doch die knapp 600 km lange Strecke, die Berlin mit Warschau verbindet, soll in den nächsten Jahren komplett als vierspurige Autobahn ausgebaut werden. In der Innenstadt von Warschau ist das Parken tagsüber gebührenpflichtig.

In Warschau selbst gibt es ein dichtes Netz an öffentlichen Verkehrsmitteln. Dazu gehören eine U-Bahnlinie, Straßenbahnen und Busse. Das Einzelticket kostet 2,40 Zloty, das Tagesticket 7,20 Zloty, das Wochenticket 32 Zloty (erhältlich in Zeitungskiosken und an Automaten).

Taxifahrten sind in der Regel preiswert. Da es keine vorgeschriebenen Tarife gibt, Vorsicht vor schwarzen Schafen, die vor allem an touristisch interessanten Plätzen auf Gäste warten. Unbedingt darauf achten, dass die Tarife von außen gut sichtbar ausgehängt sind. Der Grundpreis tagsüber beträgt zwischen 5 und 6 Zloty, der Kilometerpreis etwa 1,50 bis 2 Zloty. Seriös sind Taxen, die einer Kooperative angehören und auf dem Dach deutlich sichtbar die jeweilige Funknummer ( z.B. 96-22 oder 96-23) führen.